Tam Coc au fil de l'eau

Nous voici installés à Tam Coc , petite ville au coeur de la baie d'Halong terrestre,  ainsi nommée pour ses nombreux pics karstiques, vigies des rivières locales. L'exploitation touristique de ces sites naturels a connu un essor incroyable ( voire démesuré ) depuis quelques années. Le spectacle de la nature nous est offert en serpentant le long des rivières. 

Première promenade sur la rivière,   à Tam Coc, où rameuses et rameurs rament avec leurs pieds. 

En chemin nous passons sous plusieurs grottes. 

On longe des rizières où picorent quelques oiseaux. 

 A la sortie de Tam Coc, on peut gravir les 450 marches du piton rocheux, à côté de la grotte d'Hang Mua, qui permettent d'atteindre la pagode au sommet et d'admirer les pains de sucre tout autour.  Ce décor naturel a été utilisé dans le film "Indochine "

 Passerelles sur les rizières formant une fleur de lotus. 

L' attraction de la montée du dimanche, ce sont les femmes vêtues d'habits folkloriques qu'elles ont loués. Elles prennent les poses les plus folles pour la photo.

 Pour effectuer la deuxième balade en bateau, il faut se rendre à Trang An, à une dizaine de kilomètres de Tam Coc.  C'est une promenade très touristique de trois heures. Tout est très bien organisé. Des parkings immenses, des files de queue entre barrières en bois et un passage souterrain pour que la foule puisse traverser sans danger. Des centaines de barques, trois trajets. Le plus fréquenté et celui qui semble le plus intéressant comprend trois grottes ( dont une de 1 km) et trois temples. C'est celui que l'on a choisi.  Éviter le week-end,  quand on peut!

La fameuse grotte d'un kilomètre de long et retour à la lumière.

 Arrêt dans un des temples.  Ce serait dommage de ne pas prendre une pose photo !

Un autre arrêt dans une anse et poursuite de la balade. 

Le samedi soir on danse à Tam Coc. 

 Au fil de l'eau mais pas seulement.  A quelques coups de pédales de Tam Coc :

Le cimetière

Le temple Thai Vi, jour de cérémonie.

J'avoue avoir zyeuté intensément cette offrande périssable qui donne envie d'être vénéré !

La grotte Bich Dong ( grotte de jade). 

Un peu plus loin en louant une voiture ou une moto, l' ancienne capitale, Hoa  lu où l'on a reconstruit les premiers temples des premiers rois du Vietnam. Ce jour-là de jeunes collégiens rendent hommage à leurs ancêtres qui ont su préserver l'indépendance de leur pays. 

Et l'incroyable ensemble  de temples de Bai Dinh crée en 2010. Trois heures de visite minimum, avec voiturettes électriques pour rejoindre les différents temples. On les atteint  en longeant d'interminables galeries où se nichent  des milliers  de statuettes. Devant se dressent sur des stèles  d'immenses statues de Bouddhas toutes différentes.  Les genoux sont noircis par les caresses des dévots.  Un toucher porte-bonheur ? L'avenir nous le dira...

Partout dans les temples des statues dorées géantes. 

La nouvelle pagode d'où l'on domine tout le site.

Et sur la colline plusieurs  grottes où l'on découvre les anciennes pagodes qui sont d'authentiques lieux de prière.

 Comme d'autres régions du Vietnam, celle de Tam Coc a joué la carte du tourisme de masse. Va-t-elle perdre son âme ? Les sourires paraissent sincères. Il nous a semblé que coutumes et cultures locales résistaient bien aux envahisseurs que nous sommes pour l'instant.  La communication en anglais reste souvent difficile, les attentes au restaurant sont parfois démesurément longues. Sourions et soyons patients, toute la planète ne vit pas avec notre rapport occidental au temps. Sachons nous tenir en mettant de côté nos exigences !